Dopo averli apprezzati dal vivo nell’ormai lontano 2006, è un piacere ricevere il loro disco del 2012 a conferma dell’ottima impressione avuta in quella occasione. In questo lasso di tempo Veronica Sbergia ha pubblicato il suo primo disco solista, Ain’t Nothing in Ramblin’, con l’aiuto di Max De Bernardi, con il quale ha poi dato vita ad un nuovo progetto, Veronica & The Red Wine Serenaders (arricchito dalle presenze di Alessandra Ceccala al contrabbasso e Mauro Ferrarese alla resofonica, e occasionalmente altri solisti) rilasciando due... Leggi il resto

BLUESREVIEWS - Room with a view of the blues

Vecchie e rugose incisioni su vinile graffianti note sporche cariche di eco e di storia, con il loro fascino nascondono ciò che si può sentire con un po’ d’immaginazione. Dal vivo, negli anni 1950, davanti ad una platea scalmanata di giovani bianchi al ballo scolastico, in un torrido juke-joint afroamericano o in un locale cajun, questa musica era altrettanto grezza, ma risuonava con tutta la sua potenza e novità. Era viva, trascinante, carnale, come solo poteva essere il tribale rock’n'roll dei neri, una misteriosa mistura... Leggi il resto

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Come ho scritto alla fine del primo articolo dedicato a Slim Harpo, attorno al 1965 sembrava che le possibilità di riscontro discografico del bluesman di Baton Rouge fossero andate per sempre. Era il periodo in cui le classifiche R&B e le onde radio erano dominate dal soul clan, Solomon Burke, Joe Tex, Arthur Conley, Don Covay, Ben E. King, Wilson Pickett, e una figura unica e amata come Otis Redding. C’erano poi Marvin Gaye, Stevie Wonder, e i successi di Tamla/Motown di Berry Gordy a... Leggi il resto

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Tre grossi successi (I’m A King Bee, 1957, Rainin’ In My Heart, 1961, Baby Scratch My Back, 1966), diversi minor hit e canzoni sue rifatte da un numero considerevole di artisti, da Clifton Chenier ai Rolling Stones passando da Muddy Waters, per dirne solo qualcuno. In definitiva il più commercializzato tra i bluesman di J.D. Miller, e allo stesso tempo il meno apprezzato dal produttore di Crowley. Questo può dire molto o niente, ma sicuramente fa pensare che, a dispetto delle sottili tensioni, la produzione... Leggi il resto

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Pochi dischi sono così ben fatti dall’inizio alla fine: divertente, ironico, ineccepibile, vario, essenziale, e potrei continuare nel definire le qualità del contenuto di questa ennesima, necessaria raccolta Ace Records, etichetta a cui tutti i giorni auguro lunga vita. Finiti i meriti di acquisizione, ricerca, masterizzazione, post-produzione, pubblicazione e diffusione della Casa inglese, cominciano quelli propri di una figura unica come Tramonto Solitario, dei suoi incredibili accompagnatori, e dell’uomo che permise vita perenne a tutto questo: J.D. Miller. Nessun affare economico oggi potrebbe procedere così... Leggi il resto

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Se nella precedente compilazione Ace Records It’s Mighty Crazy sono contemplate le prime incisioni Excello, vale a dire i dischi dei primi due anni (1956/57), uno del 1959 e qualche traccia inedita, con questa Ace completa il materiale fino al 1961 compreso (anche se in qualche caso si tratta di take alternativi inediti), più qualche traccia da dischi successivi. Non esaurisce quindi l’intera discografia di Lightnin’ Slim per l’etichetta di Nashville (compito che spetta ad una terza compilazione Ace, Winter Time Blues), ma si focalizza... Leggi il resto

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If it wasn’t for bad luck, Po’ Lightnin’ wouldn’t have no luck at all. Questo esemplare verso errante del blues è rimasto per sempre legato a Lightnin’ Slim. Fu uno dei primi che cantò nel microfono dello studio di J.D. Miller (visibile in copertina) alla sua prima sessione di registrazione nel 1954. Inoltre, Bad Luck gli portò fortuna: fu il suo primo disco in assoluto e definì non solo il futuro del bluesman, che in quello studio suonò ancora per 12 anni ed ebbe pubblicate... Leggi il resto

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«My retirement – it’s a long story, and I usually like to leave it that way». Riprendo la vicenda di Leslie Johnson, in arte Lazy Lester, con queste sue parole retrospettive riferentesi al 1966 quando, stanco dello show business, lasciò il mondo della musica per ritirarsi a vita privata. Intorno al 1969 si trasferì a Chicago, dove il bluesman di Detroit Johnny ‘Yard Dog’ Jones ha ricordato d’averlo visto suonare l’armonica nel parcheggio di un negozio di liquori, nel south-side. Di certo non un luogo... Leggi il resto

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  Mi ricordo ancora quel gelido giorno di gennaio del 1971, quando io e Lightnin’ Slim aspettammo alla stazione dei bus a Pontiac, Michigan, l’arrivo del suo vecchio partner, Lazy Lester. Il bus arrivò e andò, ma di Lester nessuna traccia. Mentre chiedevo informazioni presso lo sportello, un passeggero che era appena uscito dallo stesso bus mi sentì e disse che a bordo c’era un ragazzo nero, alto e magro, che sembrava addormentato. Doveva essere lui! La fermata successiva era Flint, circa una cinquantina di... Leggi il resto

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Più di 400 foto scelte tra 800 stampe, a loro volta estratte da un campionario di oltre 14.000 immagini: basta vederne solo qualcuna per capire come fare la selezione possa essere stata la cosa più difficile. Partito nell’aprile 1970 in Congo Square con poche centinaia di spettatori, il New Orleans Jazz Festival evidentemente mostrò qualcosa di cui la città aveva bisogno se già dopo due anni ebbe l’esigenza di trasferirsi in un luogo più grande, il Fair Grounds Race Course, uno dei più antichi ippodromi... Leggi il resto

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È da un po’ che penso di scrivere in modo più approfondito sugli artisti blues della Louisiana, in particolare quelli bazzicanti nell’estesa fascia costiera che va da Baton Rouge e dintorni lungo una via ideale che può essere rappresentata dalla I 10, sovrastante il grande Bayou Country, e arriva oltre il confine del Texas, fino a Galveston e Houston, comprendente città come Breaux Bridge, Lafayette, Rayne, Ville Platte, Lake Charles, Beaumont, Port Arthur ma anche Eunice, Opelousas, Morgan City e, naturalmente, la piccola Crowley, importante... Leggi il resto

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Un disco adatto a chi volesse avvicinarsi al Professore, e indispensabile agli appassionati. Se l’altro focalizza le prime incisioni, qui sono racchiuse le ultime, e insieme sono rappresentativi al meglio dell’inizio e della fine della storia discografica di Longhair. Una storia divisa in due fasi: la prima dal 1949 al 1959, e sporadicamente fino al 1964, e la seconda dal 1971 all’uscita di questo disco, 1980. Riprendendo la vicenda da dove l’ho lasciata nell’altro articolo, all’inizio della triste seconda metà degli anni 1960 passata senza... Leggi il resto

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Non un disco per neofiti, ma uno per appassionati. Pubblicato nel 2008 da un’etichetta francese, Important Artist, e prodotto da Gilles Pétard, lo stesso che ha compilato la monumentale serie The Chronological Classics, rappresenta l’inizio della leggenda. La discografia di Longhair, se ripulita da certe pubblicazioni postume eccedenti, è tutta più o meno valida, quindi ho optato per questo doppio in cui sono contenute le sue prime incisioni originali da “artista locale”, la maggior parte brani che poi farà in nuove versioni durante la sua... Leggi il resto

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Registrato live in tre riprese tra il 2008 e il 2009 in uno studio di Padova, ma con la mente e il cuore oltreoceano. Mark Slim (Marco Carraro) non ha ancora 30 anni, ma da tempo ha subìto la fascinazione del blues. A 10 anni già strimpellava Lightnin’ Hopkins, e a 21 era in volo verso Austin, Texas, per prendere lezioni alla scuola di Ted Hall e facendo pratica direttamente nei locali della città. Le lezioni fondamentali, però, sembra averle avute da persone che non... Leggi il resto

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Quando Alan Lomax si recò nella piantagione Stovall, in Mississippi, e chiese a McKinley A. Morganfield di registrare una canzone per lui, nessuno poteva immaginare che entrambi, in quel momento, 31 agosto 1941, stavano dando inizio ad un capitolo importante non solo nella storia del blues, ma della musica moderna intera. Lomax era accompagnato da colui che aveva iniziato la spedizione in “terra santa”, John Wesley Work III, un professore afroamericano della Fisk University, e McKinley ‘Muddy Water’ (allora senza l’esse finale), quando seppe che... Leggi il resto

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