Room with a view of the blues
Jamesetta Hawkins (1938-2012), nota come Etta James, voce californiana del rhythm and blues, soul, pop degli anni 1950/1960 per Modern e Chess. Proveniva dal gospel, praticato sin da bambina in una chiesa battista della sua città, Los Angeles, dove studiò sotto la guida di un localmente noto reverendo che ottenne da lei una voce forte e potente, ma con metodi violenti e poco ortodossi. Si trovò più a suo agio nell’ambiente mondano di Central Avenue, epicentro musicale afroamericano attrattivo, centro principale del jazz e dell’R&B di tutta la West Coast. Mai riconosciuta dal padre e non seguita dalla madre, crebbe con genitori adottivi.
Johnny Otis la scoprì a un provino e la lanciò sul mercato con successo. Negli anni 1970 sprofondò nella dipendenza da stupefacenti. Tornò a registrare negli anni 1980. Per maggiori dettagli, v. l’articolo sotto a lei dedicato.
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