Room with a view of the blues
William G. Harvey (1918-1964), noto come Bill Harvey, sassofonista, arrangiatore e bandleader mississippiano del rhythm and blues anni 1940/50. Si fece un nome a Memphis come direttore della house band al Mitchell’s Hotel di Andrew ‘Sunbeam’ Mitchell in Beale Street. Erano di casa in senso stretto: i musicisti alloggiavano sopra al piccolo club dell’albergo, rifocillati da Ernestine, la moglie di Sunbeam, e istruiti da Harvey. Dozzine di musicisti negli anni si formarono, tra i quali Calvin Owens, Phineas Newborn e Joe Scott, quest’ultimo il vero architetto dello stile di Bobby Bland. Naturalmente all’hotel si fermavano anche i grandi nomi di passaggio che suonavano nel club. L’orchestra di Bill Harvey fornì uomini alle band da giro di B.B. King (Harvey diresse l’orchestra di King dal 1952 al 1956), Johnny Ace, Bobby Bland (v. sotto), Clarence ‘Gatemouth’ Brown, Junior Parker, e suonò in molte sessioni per Duke/Peacock Records di Don Robey.
La scusa per parlare di Bobby ‘Blue’ Bland è un recente dischetto che al suo sorprendente primo album solista (Duke LP 74, 1961) originariamente con dodici tracce, ne aggiunge altrettante pescate tra le registrazioni...
