John Broven – South to Louisiana
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Room with a view of the blues
Contenuti in relazione alla cultura e alla musica cajun della regione Acadiana tra Louisiana e Texas, e ai suoi protagonisti. Foto di viaggio della Louisiana e del Texas, con commenti.
La musica cajun e zydeco provengono entrambe dalla cultura creola, e sviluppatesi tutt’e due nell’area sud-occidentale della Louisiana si sono influenzate a vicenda, ma hanno origini differenti. La cultura cajun fu portata in Louisiana dai discendenti degli immigrati franco-canadesi della regione Acadia (chiamata anche New France), cioè gli acadiani, coloni francesi che s’erano stabiliti nel Canada del nord-est tra il 1500 e il 1600, dove facevano vita rurale, professavano la loro religione cattolica e avevano buoni rapporti con i nativi del luogo. Quando a metà Settecento la Francia perse il controllo delle regioni acadiane in seguito alla guerra franco-indiana contro gli inglesi, gli acadiani furono costretti a giurare fedeltà all’Inghilterra e a convertirsi all’anglicanesimo, oppure ad andarsene; molti di loro, alla fine di diverse peripezie, si stabilirono in Louisiana. Qui la loro vita si mischiò con quella degli americani nativi, degli schiavi, degli schiavi liberati e dei gruppi afro-caraibici.
Data la sua leggerezza, il violino fu uno dei principali strumenti che gli acadiani portarono con sé, la fisarmonica uno di quelli che trovarono in loco. Nei primi decenni del Novecento la scoperta del petrolio in Texas, che aveva richiamato nuovi lavoratori, soprattutto bianchi, e lo sviluppo autostradale, fecero uscire dall’isolamento una regione e una popolazione (di lingua diversa) piuttosto chiusa come quella acadiana.
In parte la loro musica (chiamata french music, o la la music) fu influenzata dal country e western, con diverse band cajun che emulavano le string band americane del sud-ovest (quelle che originarono lo western swing, confluito nella musica cajun-country) di lingua inglese, entrando così strumenti come chitarre e bassi. Per un certo periodo, attorno agli anni 1930 e primi anni 1940, la fisarmonica scomparve dalla strumentazione (proprio per l’influenza dello western swing, che predilige il violino, e a causa della seconda guerra, venendo lo strumento soprattutto dalla Germania), ma nel dopoguerra tornò in auge riportata da Iry LeJeune, uno dei più grandi fisarmonicisti cajun, insieme a un altro importante musicista cajun, Nathan Abshire.
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